*La locura está relacionada con todo: con la felicidad, con la crueldad, con el amor, con el dolor, con la envidia, el rencor…
Rodolfo Mendoza
Ruth Padel es una de las más reconocidas especialistas de la cultura griega clásica. Poeta y ensayista, Ruth Padel es miembro de la Royal Society of Literature. Gran parte de su vida la ha pasado en Grecia, en donde formó parte del equipo de excavación de las tumbas minoicas. En la actualidad es docente de griego moderno y arcaico en las universidades de Cambridge y Oxford.
A quien los dioses destruyen (Elementos de la locura griega y trágica) de Ruth Padel es el estudio más profundo que sobre la locura en la época clásica se ha escrito.
Tal vez sea el estudio de Foucault uno de los más importantes hasta antes de la publicación del libro de Padel, pero en el caso del filósofo francés, se trata de un estudio más social y, acaso, psicológico. Y, en el caso de A quien los dioses destruyen (Elementos de la locura griega y trágica), es un tratado sobre la locura: desde la explicación de los términos griegos hasta las traducciones de esos términos y las variantes del concepto de las diversas locuras que en este libro se describen.
El presente estudio debe su título a la célebre frase “Quem deus vult perdere, dementat prius”: “A quien un Dios quiere destruir, antes lo enloquece”; frase que ha sido un enigma durante todos estos siglos de cultura occidental, pues se ha tratado de rastrear desde los libros de historia de Herodoto. Aun en tiempos del Doctor Johnson, este, con su erudición infinita, no alcanzaba a responder con certeza a quien se le debía esa frase.
La locura, dice Ruth Padel, deviene primero de la palabra, del verbo, para citar los orígenes primigenios de la palabra y el lenguaje. Cuando el verbo necesita sustantivarse y encarnarse en el ser humano es cuando la locura se corporeiza, muta y presenta tantas variantes como seres existen.
La locura está relacionada con todo: con la felicidad, con la crueldad, con el amor, con el dolor, con la envidia, el rencor… La locura se mimetiza con todos los sentimientos del ser humano y lo transforma, hace de él otro ser inimaginable y acaso sorprendente.
La locura puede crear genios o destruirlos, puede conquistar países o derrocarlos; la locura transforma sentimientos, rasgos, caracteres, creencias y actitudes; la locura crea y destruye, fortalece y debilita. La locura no es sentimiento, ni padecimiento, no es aptitud, no es don. La locura llega sin saber de dónde viene; y sin embargo se apodera de aquel que la tiene.
Álvarez, Potter, Bassaglia, Foucault, Szas y Sarason, han escrito algunos de los mejores ensayos sobre la locura, desde el punto de vista social, psicológico, etnológico, psiquiátrico y clínico; pero sólo Ruth Padel ha escrito un libro que trata de descubrir el origen de la locura, desde los términos hasta las variantes.
A quien los dioses destruyen (Elementos de la locura griega y trágica) de Ruth Padel forma parte de la ya imprescindible Editorial Sexto Piso que, para fortuna de los lectores mexicanos, ha dado a nuestra lengua algunas de las obras capitales del pensamiento y la literatura que antes de estas ediciones no conocían traducción a nuestro idioma.
